Comment se manifeste-t-il ?

Mis à jour le 06/03/2015

Sommaire

Un séisme est caractérisé par :

  • son foyer, point d'origine du séisme,
  • sa magnitude : identique pour un même séisme, elle mesure l'énergie libérée par celui-ci (échelle de Richter),
  • son intensité : variable en un lieu donné seolon sa distance au foyer, elle mesure les dégâts occasionnés en ce lieu (échelle MSK),
  • la fréquence et la durée des vibrations : ces deux paramètres sont une incidence fondamentale sur les effets de surface,
  • la faille provoquée (verticale ou inclinée) qui peut se propager en surface.

En France, la mesure de l’intensité d’un séisme est donnée par l’échelle de Richter. L’échelle de Richter est objective et exprime la magnitude du séisme. Les plus forts séismes enregistrés en France ont eu une magnitude maximale de 8,6.<br/><br/>

Magnitude (échelle de Richter) Effets du tremblement de terre
Inférieure à 3,5 Le séisme est non ressenti, mais enregistré par les sismographes.
De 3,5 à 5,4 Le séisme est souvent ressenti, mais sans dommage.
De 5,5 à 6 Légers dommages aux bâtiments bien construits, mais peut causer des dommages majeurs à d'autres bâtisses.
De 6,1 à 6,9 Peut être destructeur dans une zone de 100 km à la ronde.
De 7 à 7,9 Tremblement de terre majeur pouvant causer de sérieux dommages sur une large surface.
Supérieure à 8 Très grand séisme pouvant causer de très grands dommages dans des zones de plusieurs centaines de kilomètres.